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美國(guó)一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，重要的致癌基因Myc可能與機(jī)體衰老過程有關(guān)，缺乏該基因的小鼠衰老更快，但癌癥發(fā)病率更低、壽命更長(zhǎng)。

Myc是一組發(fā)現(xiàn)較早、研究較多的致癌基因，它們編碼的蛋白質(zhì)參與細(xì)胞生長(zhǎng)和凋亡的多個(gè)過程，多種癌癥中都存在這類基因過度活躍的現(xiàn)象。

美國(guó)匹茲堡大學(xué)醫(yī)療中心的團(tuán)隊(duì)通過實(shí)驗(yàn)確認(rèn)了Myc基因?qū)λダ系闹匾饔茫嚓P(guān)論文已發(fā)表在美國(guó)《細(xì)胞報(bào)告》雜志上。研究人員說，許多癌癥研究項(xiàng)目以抑制Myc基因的活性為目標(biāo)，但因缺乏該基因會(huì)導(dǎo)致加速衰老，這意味著相關(guān)療法必須格外謹(jǐn)慎，尤其是針對(duì)兒童癌癥患者的療法。

由于在小鼠還處于胚胎時(shí)就敲除Myc基因會(huì)導(dǎo)致胚胎死亡，因此研究這組基因?qū)C(jī)體發(fā)育的長(zhǎng)期影響比較困難。研究人員于是選擇在小鼠一個(gè)月齡時(shí)使其全身的Myc基因失活，發(fā)現(xiàn)小鼠能夠長(zhǎng)期生存，但在形態(tài)、行為、代謝功能等多方面出現(xiàn)早衰現(xiàn)象。

一個(gè)意外發(fā)現(xiàn)是，早衰并不等于早死，Myc基因失活的小鼠壽命比正常小鼠要長(zhǎng)20%左右，因前者癌癥發(fā)生率比后者低三倍以上。研究人員猜測(cè)Myc基因缺失使小鼠難以形成腫瘤。有極少數(shù)Myc基因缺失的小鼠身上也發(fā)現(xiàn)了極少數(shù)腫瘤，分析顯示它們中大多數(shù)出現(xiàn)了Myc基因重新表達(dá)。

研究人員還分析了不同年齡的人類和小鼠組織樣本，發(fā)現(xiàn)在正常衰老過程中，Myc基因表達(dá)水平會(huì)逐漸下降，但下降程度不足以阻止腫瘤的產(chǎn)生。